Comment se mettre hors course ?
Sagem et Stemme viennent de réaliser avec succès la première campagne d'essais en vol du système de drone de surveillance à grande autonomie Patroller, dont la qualification est prévue pour 2010. Cette campagne a totalisé 8 vols qui se sont déroulés du 10 au 30 juin dernier en Finlande. Le dernier vol a duré plus de 10 heures. Patroller affiche une autonomie de 30 heures, une vitesse de 300 km/h et une altitude maximale de 25 000 pieds.
Voici donc une entreprise française, spécialisée dans les hautes technologies dans un domaine très prometteur (demain, les drones aériens ou autres seront partout) qui se retrouve obligée d'aller faire des essais en Finlande !
Très bien pour la Finlande, il me semble que les expériences avec de gros ballons stratosphériques sont déjà effectués dans cette région, quoique pour des raisons légèrement différentes: il vaut mieux une zone a très faible densité de population pour les descentes plus ou moin aléatoires de charges utiles en général assez pesantes.
Mais là, la contrainte principale est d'ordre réglementaire... La France fait preuve d'un immobilisme à toute épeuvre en matière de réglementation pour les (systèmes de) drones aériens, en se cramponannt au tripotage de la réglementation des aéromodèles qui n'ont (quasiment) rien à voir avec le sujet. Très concrètement, ce faisant, l'administration condamne la plupart des apprentis ou fabricants de drones à l'illégalité ou, pour ceux qui en ont les moyens, à l'exil. Mais cette mise au ban ne risque-t-elle pas de tuer dans l'oeuf l'innovation dans ce domaine (il n'y a qu'à se pencher sur les avancées de la robotique japonaise pour voir ce qu'une politique volontariste globale peut donner en terme de résultats concrets dans un tel domaine)? Et cet exil des vols ne risque-t-il pas, côté industriels, d'entraîner dans la foulée celui de la production et même de la conception ? Pas de strcutre de production, pas de savoir faire, pas de terreau d'innovation: alors que les technologies de pointe restent un des rares espoirs industriels en Europe, est-il pertinent d'envoyer au loin ces gisements à fort potentiel...
Par ailleurs, je ne soutiens pas qu'il faille déréglementer et laisser tout un chacun faire voler sa bidouille dans n'importe quel espace aérien et au dessus de n'importe quelle école. Au contraire, la prise en compte de ce risque passe par la mise en place d'une réglementation adaptée, qui permette de garantir la sécurité des personnes et instalaltions au sol, comme celle des aéronefs en évitant tout conflit aux conséquences probablement désastreuses. Ainsi, il exsiterait un véritable cadre légal dans lequel pourrait s'inscrire, en toute transparence, le développement des drones en France, permettant par exemple aux pompiers de Paris ou au maire de Saint-Jean-Cap-Ferrat de ne pas être hors la loi ... et à la France de ne pas rater le coche du "détecter et éviter" nécessaire à l'intégration des drones dans la circulation aérienne habitée.